Dedikerade till omställningen

Behovet av energi ökar, på grund av befolkningsökningen, förbättrad levnadsstandard i tillväxtländerna och digitalisering. Samtidigt måste dagens energiförsörjning ställas om till rena energikällor. Att ersätta all fossil energi under några decennier och samtidigt utöka energikapaciteten är en enorm utmaning, kanske den största i mänsklighetens historia. 2024 stötte energiomställningen på bakslag i form av geopolitiska spänningar, osäkerheter angående politiska val samt sådana ekonomiska frågor som inflation, höjda räntor och brist på finansieringsmekanismer.

Trots detta är Energydivisionen engagerad i att leda energiomställningen framåt, och fokusområden är främst bränsle, elektrifiering av allt som går att elektrifiera och utveckling av rena molekyler i stor skala, till exempel vätgas, för den sektor med höga utsläpp där det ännu inte finns alternativ med låga utsläpp. Dessa initiativ kommer att vara framträdande affärsdrivkrafter i många år framöver, även under mer utmanande år som 2024, när divisionen ändå kunde hålla beställningarna på en stabil nivå. Segmenten service, datacenter och rena bränslen-energikemikalier visade stark tillväxt i en omfattning som mer än uppvägde avmattningen inom HVAC-segmenten.

Energieffektivitet är dagens lösning

Försäljningen av produkter och lösningar relaterade till energi­effektivitet, som idag står för omkring 80 procent av divisionens verksamhet, vänder sig till alla branscher. Den bidrar årligen till energibesparingar om 100 GW och minskade koldioxidutsläpp med 50 miljoner ton. Behovet av mer avancerade och energi­effektiva lösningar driver efterfrågan på ny utrustning samt på tjänster och expertis.

Energieffektivitetens betydelse för att minska utsläppen driver en ökad efterfrågan på tjänster och på att säkerställa en smidig drift för kunderna under utrustningens livscykel. Service erbjuder en betydande tillväxtpotential med kontinuerlig expansion, inklusive utveckling av nya servicemodeller och partnerskap med kunder för att hjälpa dem att minska utsläppen. Försäljningen av en produkt kopplas allt mer till långsiktiga underhållsavtal som innefattar energirevisioner som identifierar energibesparingar i kundernas utrustning för att säkerställa optimal användning.

I Europa har man fokuserat på att elektrifiera uppvärmning genom att ersätta värmepannor med värmepumpar, där värmeväxlare är nödvändiga för effektivitet. Marknaden ökade starkt 2022 på grund av högre gaspriser och stödsubventioner, vilket ledde till ökat antal installationer. Men när subventionerna plötsligt upphörde i mitten av 2023 kollapsade marknaden, och lämnade efter sig höga lagernivåer och låg efterfrågan. Trots dessa utmaningar har affärsenheten BFB hanterat situationen väl, och levererade en gedigen lönsamhetsnivå under året. Alfa Laval är i en bra position för att stödja framtida tillväxt i denna sektor, med global närvaro, kapacitet och mångskiftande produkterbjudanden.

Digitaliseringen håller full fart. Fler och fler människor är online, strömningstjänsterna byggs ut och AI har kommit på bred front under 2024. Detta har lett till en betydande ökning av efterfrågan på datacenter, men även till ett behov av servrar med mycket högre kapacitet, speciellt gällande AI-tillämpningar, vilket även betyder mer energiintensiva servrar. Denna typ av datacenter kan inte använda luftkylning, som traditionella datacenter, utan måste designas med vätskekylning. Denna nya kylningsdesign breddar Alfa Lavals leveransomfattning och ökar marknadspotentialen betydligt i denna växande bransch, vilket ger Alfa Laval en ännu viktigare roll i att göra datacentren så energieffektiva som möjligt.

Accelerera energiomställningen

Omställningen till alternativa bränslen och nya energilösningar är grundläggande i arbetet för att minska utsläpp. Utmaningen idag är att alternativen till fossila lösningar är betydligt dyrare, och kostnaderna måste reduceras. Kostnadskurvan måste pressas ned för dessa rena energilösningar för att nå en acceptabel premiumnivå, och detta kommer att kräva utbyggnad av flaggskeppsprojekt, teknisk utveckling och åtaganden över hela värdekedjor. Värmeöverföringsoptimering och separering är nycklar som möjliggör att systemet optimeras, och Energydivisionen var en del av många flaggskeppsprojekt under året. Dessa projekt var inom sådana områden som vätgasproduktion, e-bränslen, avskiljning av kol­dioxid, energilagring, värmepumpar för industribruk, gröna kemikalier och återvinning. I varje projekt kommer vi att vinna viktig kunskap som kommer att möjliggöra att kostnadskurvan pressas nedåt, och att vägen till att skala upp varje lösning påskyndas. Den höga andelen Alfa Laval-teknik i alla dessa nya miljötekniktillämpningar har också lett till ett rekordår inom segmentet rena bränslen-energikemikalier med 42% tillväxt i orderingången.

Ny teknik kommer också att vara en avgörande framgångsfaktor för att nå acceptabel premiumnivå, och fokus på innovation är högt i Energydivisionen. Detta resulterade i ett stort antal produktlanseringar under året, och produktportföljen för värmeväxlare representerar nu det mest omfattande utbudet av värmeväxlare i bolagets historia. Investeringarna i innovation kommer att öka betydligt framöver och kan kategoriseras i två primära fokusområden:

• Det första omfattar såväl stegvisa som mer banbrytande innovationer i den befintliga portföljen och kommer även att omfatta optimering av leveranskedjan och produktionslandskapet.
• Det andra fokusområdet hanterar vissa tekniska brister och problem med skalbarheten i omställningen av energilandskapet. Vätgasmarknaden är ett exempel där det finns stora innovationsbehov. Nya produkter för vätgastillämpningar utvecklas i den nya affärsenheten Electrolyzers & fuel cells i samarbete med bransch­ledare. Genom att dra nytta av bolagets omfattande expertis inom värmeöverföring, metallurgi och industrialisering, är Alfa Laval unikt positionerat för att driva på utvecklingen av en vätgasbaserad ekonomi, och har redan teknik i pilotfasen med kunder.