Tillväxt trots osäkra makroekonomiska förhållanden 

Efter ett antal år av stark tillväxt drivet av låg ränta och gynnsamma strukturella trender, normaliserades efterfrågan 2023 som en konsekvens av svagare makroekonomiska förhållanden i flera regioner. Trots ett mer utmanande investeringsklimat, ökade orderingången med 20 procent och uppgick till en ny rekordnivå på SEK 26 miljarder i 2023, drivet av Desmet som förvärvades 2022, fortsatta investeringar i industrin för biobränsle och gynnsam servicetillväxt.

Marknaden gynnas fortfarande av växande strukturella trender för efterfrågan; exempelvis för nya livsmedel, effektivare vatten­rening och biobränslen som en del av bränsleblandningen. Den svagare makroekonomiska aktiviteten påverkade dock de flesta slutmarknader och flera geografiska marknader. Projektportföljen fortsatte att utvecklas positivt, men högre räntor och ökad osäkerhet fick i vissa fall kunderna att skjuta upp sina beslut. De något svagare makroekonomiska förutsättningarna kompenserades delvis av den senaste tidens fokus på innovation och att bygga upp en ännu starkare marknadsnärvaro, både genom direktkanaler och genom ett breddat partnernätverk, vilket medförde att divisionen kunde öka sin marknadsposition inom flera teknologier och slutmarknader under året.

Efterfrågan var fortsatt stark inom biobränslesektorn, både för bioetanol och biodiesel. För bioetanol och biodiesel fortsätter regleringar som föreskriver en högre inblandning av bensin i regioner som Nordamerika, Sydamerika och Indien att driva på investeringarna. Alfa Lavals närvaro historiskt och erbjudande på denna växande marknad kompletterades av Desmets bredare erbjudande och närvaro, med kompetens och expertis inom förnybara bränslen och biobränsleindustrin.

Investeringarna i teknisk infrastruktur för vattenbehandling fortsatte också på många geografiska marknader, och flera länder prioriterade investeringar inom området. Det ökade behovet av effektivare vatten- och avloppsrening drivs inte bara av nya regleringar och lägre driftskostnader, utan även av vattenbrist och miljöhänsyn i allmänhet.

En svagare efterfrågan noterades inom läkemedels- och bioteknikindustrin, även om den kom från en exceptionellt hög nivå efter en stark tillväxt under de senaste åren. Efterfrågan normaliserades också inom mejeri- och bryggerisektorerna när kunderna anpassar sig till en ny räntemiljö.

Serviceverksamheten utvecklades starkt under året med en tillväxt på 11 procent och utgör idag 24 procent av divisionen. En positiv effekt kunde noteras från en starkare marknadsnärvaro, en strukturerad metod för att nå ut till den installerade basen av Alfa Lavals utrusning och den bredare utvecklingen av mervärdestjänster och fälttjänster.

Innovation möjliggör mer hållbar användning av resurser

Behovet av mer hållbara sätt att producera, transportera och konsumera varor påverkar Alfa Lavals erbjudande samtidigt som nya krav ställs inom de användningsområden och industrier som vi betjänar. Betydande minskningar av energiförbrukningen har uppnåtts genom teknologin för separation, både för höghastighetsseparatorer och dekantrar, där nyligen lanserade produkter vanligtvis kan minska energiförbrukningen med så mycket som 50 procent. Inom hantering av vatten och avfall bidrar nya och förbättrade produkter till att minska kundernas vattenförbrukning och gör vattenreningsprocesser mer effektiva. Nollutsläpp av vätskor är ett sådant exempel, där vatten återvinns från avloppsvatten för återanvändning i kundernas processer, och restströmmarna minskar betydligt.

Den nyligen lanserade CultureOne är den första premiumserien av separatorer konstruerade för engångscellskörd inom biofarma­ceutisk bearbetning. Tekniken gör det möjligt för bolag att få ut fler läkemedel på marknaden genom förbättrad avkastning och på ett säkrare sätt genom flexibla fabriker. Dessutom använder CultureOne 40–80 procent mindre vatten, energi och rengöringsmedel jämfört med mindre effektiva filterbaserade skördemetoder, samtidigt som mycket mindre plast används.

En ny generation kontrollock introducerades under året, vilket är en teknik som används för att manövrera ställdon på ventiler för att säkerställa säker öppning och stängning av ventiler. Alfa Laval har över 20 års erfarenhet inom området och behåller en ledande position genom kontinuerlig innovation. Den senaste versionen, V50/V70, har utvecklats med ett tydligt uppdrag att hjälpa kunderna att spara vatten, minska kemikalier och minska energiförbrukningen. Under året valde processkunder runt om i världen flera av Alfa Lavals digitala lösningar för att uppgradera befintlig utrustning, vilket resulterade i betydande ekonomiska och miljöbesparingar.

Den digitala övergången av försäljningen fortsätter, inklusive konfiguration av produkter, orderläggning och support. Att stödja denna trend innebär en fortsatt utbyggnad av vår e-handelsplattform, vilket gör det möjligt att fler affärer kan genomföras fullt ut på ett digitalt, säkert och effektivt sätt. Digitaliseringen påverkar också service- och underhållsarbetet, med fler produkter som är uppkopplade och övervakas via sensorer och kameror. Denna typ av distanssupport sparar tid, underlättar problemlösning, förenklar förebyggande service och ger i slutänden kunden mer tillförlitlig drift.

Ölrevolutionen – brygder av hög kvalitet från koncentrat

Framtiden för öl har anlänt, och det är i form av ölkoncentrat – en ny generation öl som är lika god som den färska fatölen direkt från kranen. Denna spektakulära innovation, som stöds av omfattande smaktester, förändrar hur vi njuter av våra favoritbrygder.

Hemligheten bakom genombrottet är en högtrycks- och lågtemperaturprocess, som ger ett koncentrat av högsta kvalitet. När koncentratet väl är återfuktat återfår det exakt samma smak, arom och alkoholhalt som det ursprungliga ölet, så att det inte går att skilja från originalet.

Denna revolution inom ölbryggningen drivs av Alfa Laval och dess banbrytande system för öl, ”Revos”. Det som verkligen gör systemet unikt är förmågan att leverera samma välsmakande öl och andra drycker från koncentrat och på samma gång bidra till lösningen av viktiga miljöfrågor.

Genom en högtrycks- och lågtrycksprocess har Alfa Laval tagit fram ett högkvalitativt koncentrat som banar väg för ett mer hållbar sätt att framställa och distribuera öl. Revos-­systemet minskar väsentligt utsläpp, vattenkonsumtion och energikostnader. Detta resulterar i ett mer hållbart val för både öltillverkare och ölentusiaster.

Ett av de största problemen i leveranskedjan för öl har alltid varit de ineffektiva transporterna som förknippas med att släpa tunga fat och skrymmande containrar till barer, kaféer och restauranger. Den omoderna transportmetoden är inte bara koldioxidintensiv utan också oekonomisk. Öl består trots allt främst av vatten, vilket gör transporterna i sin traditionella form till en ineffektiv hantering.

Det är här ölkoncentrat kan göra stor skillnad. Att transportera koncentrat är upp till sex gånger mer effektivt än den traditionella transporteringen av öl och andra drycker. Genom att anamma koncentrationssystemet kan öltillverkare, liksom barer, kaféer och restauranger, avsevärt minska transportkostnaderna och sitt koldioxidavtryck. Dessutom bidrar det till att minska kostnaderna för förpackning, lagring, frakt och kylning.

Introduktionen av ölkoncentrat är verkligen en win-win för samhället. Det möjliggör inte bara en mer hållbar tillgång på drycker utan innebär också att ölälskarna kan njuta av sina favoriter utan några uppoffringar. Skål för en mer hållbar framtid inom ölproduktion och distribution!